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La dieta mediterránea es un plan de alimentación que no solo es delicioso y fácil de seguir, sino que también ha sido reconocido como la mejor dieta para la salud y el bienestar.
En 2025, US News & World Report clasificó a esta dieta como la mejor en general, destacándola por sus beneficios en la salud mental, reducción de la inflamación, salud intestinal y su facilidad de seguimiento. Lo mejor de todo es que no necesitas vivir en un país mediterráneo para aprovechar sus beneficios.
¿Por qué la ciencia asegura que la dieta mediterránea es la más saludable?
Investigaciones recientes confirman que seguir la dieta mediterránea puede aumentar tu esperanza de vida. Un estudio publicado en JAMA Internal Medicine reveló que quienes siguen este estilo de alimentación tienen un 20% menos de riesgo de muerte prematura en un periodo de 36 años. Otro estudio de JAMA Network Open indicó que las mujeres con alta adherencia a la dieta tuvieron un 23% menos de riesgo de mortalidad en 25 años.
La clave está en su impacto positivo sobre enfermedades crónicas como las cardiovasculares, cáncer, diabetes tipo 2 y enfermedades neurodegenerativas. Como señala el especialista David Katz, "reducir el riesgo de estas enfermedades aumenta la longevidad y mejora la calidad de vida".
La dieta mediterránea tiene sus raíces en el Estudio de los Siete Países, realizado en la década de 1950 por el fisólogo Ancel Keys. Sus hallazgos demostraron que los habitantes del Mediterráneo, que consumen una dieta rica en alimentos de origen vegetal, grasas saludables y proteínas magras, tienen menor incidencia de enfermedades cardiovasculares.
Incluye:
Cereales integrales, frutas y verduras frescas
Legumbres, frutos secos y semillas
Hierbas, especias y aceite de oliva virgen extra
Pescados, mariscos, lácteos y huevos en moderación
Consumo ocasional de carne roja y dulces
Keith Ayoob, dietista de Nueva York, destaca que este plan alimenticio "es flexible y equilibrado, lo que lo hace fácil de seguir a largo plazo".
¿Cómo la dieta mediterránea ayuda a la salud cerebral?
Uno de los beneficios más estudiados de la dieta mediterránea es su impacto en la salud mental y cerebral. Estudios han demostrado que reduce el riesgo de enfermedades como Alzheimer y Párkinson, además de prevenir el deterioro cognitivo.
Un estudio publicado en JAMA Network Open en el 2022 encontró que los adultos hispanos que seguían esta dieta de manera estricta experimentaron mejor memoria y menor deterioro cognitivo en un periodo de siete años. Lisa Mosconi, neurocientífica de Weill Cornell Medicine, explica que "los antioxidantes y ácidos grasos omega-3 en esta dieta protegen las neuronas y favorecen un envejecimiento cerebral saludable".
Además, la dieta mediterránea contribuye a un mejor control del peso. Aunque su objetivo no es la pérdida de peso, un estudio de Nutrition Research demostró que quienes la siguen tienen mayor facilidad para mantener su peso a largo plazo.
