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Un sorprendente hallazgo paleontológico en España revolucionó las teorías sobre la evoluciónde los dinosaurios acorazados: se encontró el cráneo de estegosaurio mejor preservado hasta ahora en una excavación europea.
El descubrimiento ocurrió en Riodeva, un municipio de la provincia de Teruel, y estuvo a cargo de especialistas de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis. Los detalles fueron difundidos en un artículo de la revista científica Vertebrate Zoology.
Estos dinosaurios, los estegosaurios, eran herbívoros cuadrúpedos que contabas con dos hileras de placas óseas, semejantes a picos,que se extendían desdeel cuello hasta la cola. Dichas estructuras, similares a una armadura metálica, les servían como una defensa natural.
El hallazgo del "dinosaurio metálico" que cambia la historia
Este cráneo, considerado el mejor conservado jamás encontrado en excavaciones europeas, fue identificado por los especialistas como perteneciente a la especie Dacentrurus armatus.
"El estudio detallado de este fósil excepcional nos ha permitido develar aspectos hasta ahora desconocidos de la anatomía de Dacentrurus armatus, el estegosaurio europeo por excelencia, que en 2025 cumple 150 años desde su primera descripción", explicó Sergio Sánchez Fenollosa, investigador de la Fundación Dinópolis y coautor del estudio.
El experto agregó que este hallazgo resulta especialmente relevante, ya que los cráneos de dinosaurios rara vez se conservan debido a la fragilidad de los huesos.
Cómo este descubrimiento reescribe las teorías evolutivas
"Junto con el estudio anatómico, también hemos propuesto una nueva hipótesis que redefine las relaciones evolutivas de los estegosaurios en todo el mundo", indicó Sánchez Fenollosa, señalando que este trabajo permitió establecer un nuevo grupo llamado Neostegosauria.
Dentro de esta clasificación se agrupan las especies de estegosaurios de tamaño mediano a grande que habitaron, durante el Jurásico Medio y Tardío, los territorios que hoy corresponden a África y Europa. Asimismo, se incluyen aquellos que vivieron en América del Norte y en Asia durante el Jurásico Superior y el Cretácico Temprano.
Un hallazgo clave para la paleontología
"Este doble logro, el estudio de un fósil excepcional y la propuesta de una nueva hipótesis evolutiva, posiciona esta investigación como un referente mundial en los estudios de estegosaurios", destacó Alberto Cobos, director gerente de la Fundación Dinópolis.
Los especialistas también subrayan la relevancia científica de Teruel, ya que esta región se ha consolidado como "una de las regiones icónicas para entender la evolución de la vida en la Tierra".
